近年的软件市场上，英语多媒体教学软件占据了极其重要的一席，成为产销量最大的软件种类之一。1996年，《轻轻松松背单词》一炮走红。1997年，《大嘴英语》由于首次使用非特定人语音识别技术，在上百种同类产品中脱颖而出。今年《随心所欲说英语》强调全程语音识别更是异军突起。语音识别技术成了开发教学软件的公司商海搏击的法宝。为此，笔者特地走访了国内多媒体电子出版物制作界权威陆达教授。
记者：陆老师，您好，综观当前的英语教学软件市场，近年走红的《大嘴英语》和《随心所欲说英语》都以语音识别为主要市场切入点，能否请您就语音识别技术作个介绍？
陆达：好的，所谓语音识别技术，通俗地讲就是使计算机能够对人类的语言、语音进行识别，并对其产生一定反应的技术。这项技术与虚拟现实技术、语音合成技术一样，都是计算机多媒体技术中最尖端的领域。如果按识别的对象来划分，语音识别技术可以分为特定人语音识别与非特定人语音识别两种。
这里我们可以举一个例子来说明：要识别“我要上街”这句话。对一个有四川口音的人来说，如果用特定人语音识别的方法，那么他先要训练计算机读入“我要上该（街）”，于是计算机就会认为“我要上该”是这句话正确的读音。下一次他进行语音识别时，如果这样读，计算机就会认为他说对了，尽管这句话真正的读音是“我要上街”。相反，如果使用非特定人的语音识别方法，计算机已经记录下“我要上街”是正确读音，如果还是那个四川人来进行识别，如果他还是说“我要上该”。由于“该”与“街”读音的差距，计算机就会认为这个四川人说错了。
记者：据我所知，清华光盘中心是国内第一个把语音识别技术引入到多媒体教学软件中的，请您就此谈谈。
陆达：众所周知，由于科举制的影响，中国的应试教育是出了名的，高分低能现象比较严重。具体到英语教学上，就是一种“哑巴英语”。究其原因，除了应试教育的历史性影响外，不外乎“没有好的外教，没有语音教室，没有语言环境”，而语音识别技术在多媒教学软件中的应用恰好在一定程度上弥补了这一不足。
拿《大嘴英语》来说，课文情节中，六名土生土长的美国演员首先示范给你怎样说英语，继而在一种真实的语言环境中让你身临其境地与之对话交流，如果你说的不对，他们会听不懂，这时，就可以根据示范发音来纠正自己的发音，正是在这种模仿、练习的循环中，不知不觉地学会了说英语。可以说语音识别技术在多媒体教学软件中的运用，对学生主动参与学习起到了一种引导作用。
记者：这么说来语音识别技术的引入，已经引发了一场多媒体语音计算机辅助教学的革命。
陆达：是的，语音识别技术作为英语教学方式中的一次历史性变革，它把受众在应试教育下培育的读写能力提升到素质教育下的听说读写全面发展。在某种程度上可以说它代表了英语教学的发展方向。
记者：恕我直言，国产教育软件市场，打个比方说，目前是“战国时代，群雄争战”，单就英语教学软件来说，《随心所欲说英语》已对贵单位制作的《大嘴英语》形成了一种强势冲击，您作为清华大学光盘中心的负责人，不知对此有何感想？
陆达：就我个人来说，我愿意看到《随心所欲说英语》对《大嘴英语》的冲击，“没有百事可乐，也就没有可口可乐”，只要是遵循规则的良性竞争，我们都应该表示欢迎。目前，光盘中心把“大嘴”作为品牌，在大嘴英语的基础上，将于七月份推出大嘴系列之二：《大嘴英语九千九》。光盘有针对性地选择了多方面的常用语句9900条，配以纯正的美语示范，继续采用语音识别系统，可以强有力地纠正使用者发音中的错误，并鼓励他们一次又一次地去大声练习，直到符合光盘中的“老师”近乎苛刻的要求。
应该说，《大嘴英语》让使用者把嘴张开，而《大嘴英语九千九》将让使用者把嘴张得更大、把英语说得更好。
（特约记者 董仁铁）
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